Алмазные кристаллы относятся к кубической форме или изометрической системе, а их химический состав – кристаллический углерод. Алмазы образуются на очень больших глубинах (более 450 км), при высоких температурах и давлениях. Они выходят на поверхность с поднимающейся магмой или вулканических извержениях и обнаруживаются в кимберлитовых трубках, в которых добываются при помощи подземных туннелей. Также алмазы находят в аллювиальных месторождениях в речном гравии.
Кристаллы алмазов обычно имеют правильную форму, и прозрачность их варьируется. Обычные формы необработанных ювелирных алмазов - октаэдр, куб, ромбоид, додекаэдр и крестовик. Алмаз имеет сильный блеск.
Месторождения алмазов.
Ангола, Австралия, Ботсвана, Намибия, Россия, Южная Африка, Заир.
История бриллиантовой огранки.
Алмазы начали огранять, чтобы улучшить их вид, в 13 веке. До этого необработанные грани алмазных кристаллов просто сглаживались, а плоские поверхности полировались. Используемая огранка была чрезвычайно простой – применялась базовая табличная огранка, при которой восьмигранный кристалл получал сверху плоскую поверхность (таблицу) и меньшую плоскую поверхность внизу (кулетту). В конце 1400-х гг. появился гранильный круг, и алмазы начали обретать округленный контур.
В конце 17 века венецианский мастер Винченцо Перуцци создал вид огранки, которая ныне называется «старинной». Хотя она не вполне отвечает современным нормам, но уже наиболее близка к современной бриллиантовой огранке. «Старинная» огранка пользовалась популярностью; её 58 аспектов дали алмазу жизнь и огонь, в то время как совершенные пропорции добавили камню изящество и глубину. Современная бриллиантовая огранка было создана в 1919г. и считается в ювелирной промышленности идеальной.
Фантазийные виды огранки.
Если алмаз не имеет бриллиантовой огранки, то используется фантазийная огранка. В эту категорию входят багеты, огранка в форме груши, сердца и огранка «маркиза». Фантазийные виды огранки не делаются в больших количествах, и часто имеют более высокую цену за карат, т.к. при них выше потеря сырья. Багет – или изумрудная огранка алмазов – имеет немного более слабый блеск, чем бриллиантовая огранка. Современные технологии добавили много новых типов фантазийной огранки: «ашер», «триллиант», «принцесса» и багет были приспособлены для огранки алмазов.
Естественно окрашенные алмазы.
Жёлтый, оранжевый, коричневый (коньячный) и чёрный – наиболее обычные естественные цвета алмазов. Розовый, светло-зеленый и лавандовый цвета в алмазе встречаются значительно реже, но их ещё можно найти. Глубокий синий, красный и тёмно-зеленый встречаются чрезвычайно редко – их трудно найти. Это наиболее дорогие из натуральных окрасок алмазов, и они у коллекционеров стоят очень дорого.
Интенсивность, чистота и однородность цвета определяют цену, т. к. многие кристаллы алмазов имеют неоднородное распределение окраски, и после огранки становится заметным, что цвет концентрируется в одной части камня. Камень с тусклым, неприятным цветом или соединяющий несколько цветов будет оценен ниже.
Драгоценные камни
